Doelstelling
Wij willen deze frauduleuze praktijk helemaal blootleggen en ontdekken hoe ver men bereid is hierin te gaan. Ook alle toekomstige pogingen van Visual Rights Group om alsnog geld te trachten te recupereren, zal enkel leiden tot nog meer juridisch steekspel namens ons advocatenkantoor Mr Franklin.
Moraal van het verhaal?
Er zijn veel online “legitieme” partijen die gemakkelijk online geld proberen te verdienen, bijvoorbeeld door jou brieven te sturen waarin wordt beweerd dat je een afbeelding gebruikt op je website die niet rechtenvrij is.
Let op: wij zijn voorstander van rechtenvrije afbeeldingen en wij publiceren altijd onze artikels met afbeeldingen die zijn aangekocht via bijvoorbeeld Shutterstock of Adobe Stock. Of zelfgemaakte afbeeldingen met een bedrijfsfotograaf, natuurlijk.
Er zijn echter veel firma’s die trachten geld te verdienen door een (verzonnen of paralegaal) verhaal en veel druk. Hier lijsten we alle partijen op die wij de afgelopen jaren de revue zagen passeren. Laat je nooit door hen vangen. Geef niet toe aan de druk.
- Visual Rights Group
- Copytrack
- Style-IT CommV
Hiërarchie van gebeurtenissen
Hieronder geven we een hiërarchische tijdslijn met alle gebeurtenissen. Hiermee willen we enerzijds jou als lezer informeren van de genomen stappen en de genomen stappen van de tegenpartij. Anderzijds ontmoedigt het Visual Rights Group om nog verdere stappen te nemen: alles wat zij ons aanschrijven, wordt immers openbaar en zonder beperking in tijd gepubliceerd.
Rode achtergrond = Visual Rights Group BV
Groene achtergrond = Varamedia BV
Betrokken en genoemde personen
- Juridisch team Varamedia BV
- Visual Rights Group BV, Legal Department, Jothi
- Bert Cattoor, CEO Visual Rights Group
Andere bronnen en gelijkaardige verhalen
Dinsdag 11 juni 2024
Beste Heer, Mevrouw,
Zoals u kunt zien in de screenshots in de bijlage, maakt u gebruik van een of meerdere foto’s van Belga News Agency. De foto‘s die u gebruikt van Belga News Agency zijn auteursrechtelijk beschermd.
Uit onze gegevens blijkt dat u helaas geen toestemming hebt om de foto(’s) te gebruiken, waardoor u een auteursrechtelijke inbreuk pleegt op de beelden van Belga News Agency.
Uw gebruik in het verleden staat vast en hierdoor is er een vergoeding verschuldigd.
Als bijlage vindt u naast screenshots van de foto(’s) ook een uitgebreide uitleg en een voorstel tot minnelijke regeling.
We begrijpen dat deze brief voor u onverwacht kan zijn. Mocht u toch over een juiste licentie beschikken, met de fotograaf afspraken hebben gemaakt of meer willen weten over het bedrag, de schikking of de echtheid van deze brief, dan kunt u mailen naar le***@***************up.be of bellen naar +32 3 304 74 26.
Visual Rights Group is gesitueerd in Antwerpen in België.
Met vriendelijke groeten,
Visual Rights Group bv
Juridische overwegingen
In dergelijke dossiers is het eerder strategisch een beslissing voor beide partijen:
Jouw overwegingen:
- Betaal
- Stuur zelf een brief met veel moeilijke vragen
Hun overwegingen:
- De tegenpartij kan ook zelf een advocaat inschakelen, dat kost voor hen meer dan 500 EUR dus de kostenbaten is hier negatief. Uitzonderlijk duwen ze door maar meestal is dat enkel in principekwesties.
Donderdag 11 juli 2024
Bekijk hier de repliek van Varamedia t.a.v. Visual Rights Group (PDF).
Vrijdag 12 juli 2024
Geachte
Hartelijk dank voor uw bericht.
De fotograaf heeft ervoor gekozen om de ambulances met de gewonde kinderen van de busramp in Sierre te fotograferen toen deze aankwamen in het UZ Gasthuisberg te Leuven.
De ambulances staan centraal in beeld waardoor het duidelijk is dat zij het onderwerp van het beeld zijn.
Door de strepen op de weg en de paaltjes en afrastering in de omgeving mee in beeld te brengen ontstaat er een gevoel van diepte.
Wij zijn dan ook van mening dat de fotograaf voldoende keuzes heeft gemaakt zodat het beeld auteursrechtelijke bescherming kan genieten.
De grens voor originaliteit ligt niet zo hoog als u doet uitschijnen.
Ik verwijs hiervoor naar het vonnis in bijlage van 29 mei 2019 van de Rechtbank te Utrecht.
Het ging in dit vonnis om deze foto : https://www.anpfoto.nl/search.pp?page=1&showpicture=300894844&pos=0#0
De begeleidende brief is op 4 mei 2022 niet naar uw cliënte verzonden, maar werd toen opgesteld. Hun adres staat ook niet op deze brief. Deze wordt toegevoegd om aan te tonen dat wij vertegenwoordiger van Belga News Agency zijn en hierdoor gerechtigd zijn om namens hen te handelen
Als bijlage treft u een screenshot uit de databank van BelgaImage.
Ook kunt u het beeld met vermelding van Belga terugvinden op het internet zoals bijvoorbeeld op LeSoir (https://www.lesoir.be/525086/article/2023-07-12/un-cycliste-perd-la-vie-lors-dune-collision-avec-un-camion-tournai) en RTL (https://www.rtl.be/actu/plombieres-il-retrouve-le-corps-de-son-epouse-dans-une-cuve-lait-vide-le-deces/2020-11-18/article/351435).
Wat het bewijs van haar rechten betreft, beroept Belga News Agency zich op het wettelijke vermoeden uit artikel XI.170 WER. Zie onder meer GOTZEN, F. en JANSSENS, M.-C., Wegwijs in het intellectueel eigendomsrecht, Brugge, Vanden Broele, 2014, p. 37.
De foto werd onder haar naam gepubliceerd, hetgeen een vermoeden van auteursrecht in haar naam doet ontstaan.
Op https://www.belgaimage.be/misc.pp?code=pricing kunt u zien dat Belga bij het tarief voor € 150 naar ons verwijst.
De tarieven worden berekend conform de Europese Handhavingsrichtlijn betreffende intellectuele eigendomsrechten (2004/48/EG).
Zie: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/NL/TXT/PDF/?uri=CELEX:32004L0048R(01)&from=NL
Deze richtlijn zegt dat de auteursrechthebbende recht heeft op een vergoeding van alle schade.
Enerzijds is dit de gederfde licentievergoeding en de morele schadevergoeding (artikel 13) en anderzijds de kosten die verbonden zijn aan een procedure (overweging 26 + artikel 14).
Een overzicht van onze gemaakte kosten treft u als bijlage.
Juist omdat we werden veroordeeld, hebben wij onze werkwijze en tarieven aangepast zodat deze nauwer aansluiten bij de realiteit.
De rechter heeft niet beslist dat wij onze activiteiten moeten stopzetten.
De FOD Economie maakt eveneens melding van ons op hun website: https://economie.fgov.be/nl/veelgestelde-vragen-over
Ik hoop u hiermee voldoende te hebben geïnformeerd en wens u nog een prettige dag toe.
Dit schrijven wordt U gericht onder alle voorbehoud en zonder enige nadelige erkentenis.
Met vriendelijke groeten,
Visual Rights Group
Bijlages:
Juridische overwegingen
In tegenstelling tot vroeger maakte men er bij Visual Rights Group deze keer wel hun werk van om inhoudelijk te repliceren.
Juridisch zijn er nu drie mogelijkheden:
- Inhoudelijk antwoorden: op meerdere punten volgen wij hun standpunt niet. en hierop kunnen wij andermaal inhoudelijk antwoorden Echter zal de opmaak van een tweede repliekbrief de dossierinzet overschrijden, dus op kosten/baten is dit een negatieve keuze.
- Formeel antwoorden: in één zin antwoorden met de stelling dat we hun standpunt protesteren en naar onze eerder mail verwijzen, zonder verdere inhoudelijke argumenten uit te werken. Dat houden we de dossierkost tot een minimum en speculeren we erop dat dat ze het erbij laten. De kans is natuurlijk nooit uitgesloten, want in het Nederlandse vonnis waar ze naar verwijzen hebben ze het ook gedaan en ging het ook over een beperkt bedrag. Let wel, Visual Rights Group krijgt niet per definitie gelijk; zie bv. het volgende vonnis waarin een gelijkaardige vordering werd afgewezen: https://uitspraken.rechtspraak.nl/details?id=ECLI:NL:RBMNE:2021:6042.
- Betalen: als laatste optie blijft dit natuurlijk mogelijk indien we geen risico willen lopen op verdere stappen.
Varamedia BV kiest stelling voor optie 1 teneinde dit deksel eens helemaal op te tillen.
En nu? Zaak lijkt gesloten (Visual Rights Group)
Sinds onze laatste repliek hebben wij niets meer vernomen van Visual Rights Group BV.
Deze blogpost zal verder aangevuld worden mochten wij verdere communicatie ontvangen of mocht Visual Rights Group BV bepaalde nieuwe stappen nemen. Alles zal in zo ruim mogelijk detail worden aangevuld in deze blogpost.
Echter kreeg het verhaal een vervolg (dit keer via Copytrack), dat soortgelijk verhaal delen we hieronder.
April 2025: Copytrack stuurt onterecht een claim namens RAWF8, George Tsartsianidis
Er zijn naast Visual Rights Group natuurlijk nog genoeg andere haaien op de markt van auteursrechten rond afbeeldingen. Eentje ervan is Copytrack, die ons op 11 april deze brief (PDF) stuurden.
Samenvatting van de brief: op onze pagina van E-mail Marketing Bureau zouden wij een niet-gelicentieerde afbeelding gebruikt hebben.
Copytrack beweerde hier de belangen van de auteur van de afbeelding, RAWF8 (artiestennaam van de Griekse fotograaf George Tsartsianidis), te verdedigen.
Ik zocht Mr. George Tsartsianidis even op en op zijn pagina op Facebook regent het van soortgelijke klachten:
Ons antwoord aan Copytrack met weerlegging van de claims
Na lang zoeken in onze enorme database in Envato (wij zijn een marketing agency en downloaden dagelijks tientallen afbeeldingen mét licentie) vond ik de licentie. Check het zelf maar: hier is onze licentie.
Vervolgens kroop ik terug in mijn pen – wat kan je anders doen?
Je kan ons antwoord lezen in deze PDF of hieronder.
Antwoord Varamedia (21/04/2025)
We are in possession of a full Envato Elements license.
The image in question was downloaded from: https://elements.envato.com/emails-list-on-a-laptop-screen-office-background-PWC6FBV
This license dates back to 2022.
We paid for it, and we can provide proof, as attached. Despite this, your automated system continues to send us claims regarding this image, which causes us a significant amount of time and resources. In this particular case, it took over 4 hours to manually trace back the original license due to our extensive archive.
Therefore, we have attached an invoice for the administrative costs related to locating and delivering this proof. The invoice is due in 10 days. If the invoice is settled accordingly, we will consider the matter closed and refrain from further public commentary.
Please be advised that we reserve the right to publicly log and share any further unjustified claims or legal steps taken against us, including details of your client, RAWF8 and Mr. George Tsartsianidis, whose name appears to be associated with multiple similar complaints online, as also noted in this article:
Zo reageer je op Copytrack claims
We kindly ask that you cease further claims regarding this matter, as we are compliant and hold valid usage rights.
Onze factuur voor Dhr George Tsartsianidis, RAWF8 Photographer
Onze tijd is niet gratis. Ons onterechte copyright e-mails sturen met de vraag om een licentie op te zoeken die wij in 2022 al hebben afgenomen, kost ons:
- Tijd
- Gemoedsrust
- Energie
Wij lieten dit uiteraard weten aan George Tsartsianidis (RAWF8) en Copytrack, dit was hun reactie…
Antwoord Copytrack (COPYTRACK GmbH) op 24/04/2025
We are very pleased to hear that you have a valid license. We have checked the license that you have sent us and will now close the case.
We would like to point out that we are acting exclusively on behalf of our customer and are authorized to take all necessary measures to protect his intellectual property rights.
Any information or correspondence provided by us is in accordance with the instructions and authorization given to us by our client. We would like to point out that we accept no liability for any costs incurred by the other party in this matter.
Our action is consistent with the protection of our client's intellectual property rights and any costs incurred in connection with this legal action should be borne by the infringing party.
Thank you for your cooperation in this matter.
Best regards,
Konrad Wirtz Legal Department
COPYTRACK GmbH Saarbrücker Straße 18, 10405 Berlin Germany
Met andere woorden: Copytrack zegt:
“Oh, je hebt inderdaad een licentie. Onze scam is helaas niet gelukt”.
Want hun “automatische herkenningssoftware” waarmee zij zogezegd niet-gelicentieerde afbeeldingen opzoeken, is eigenlijk niet meer dan een tool die gewoon alle bedrijven en eigenaars van website af en toe heel willekeurig een copyright claim sturen.
Wat een business model eigenlijk! Ze moeten hiermee ongelofelijk veel geld verdienen want niet iedereen neemt de tijd zoals Varamedia om de zaak helemaal tot de grond uit te spitten. Maar wij zijn het verplicht, want onze klanten krijgen allen ook regelmatig zo’n Copytrack of Visual Rights Group brieven en kloppen dan aan bij ons voor advies.
George Tsartsianidis’ (RAWF8) reactie
Helaas heeft George ons geen antwoord gegeven op onze eerdere e-mail, noch heeft hij zijn factuur betaald. Nochtans hadden we hem met zijn e-mailadres in**@***f8.com altijd mooi in cc gehouden van al onze communicatie met Copytrack.
Dat onze mails zijn aandacht hebben gekregen, is wel met zekerheid vastgesteld. Met onze tool Leadinfo hebben we geïdentificeerd dat het bedrijf Rawf8 meerdere pagina’s van onze website bezocht…
PS: wil jij voor jouw bedrijf ook Leadinfo of kunnen we ergens anders bij helpen? Wij kunnen voor jou een gratis Leadinfo-account aanmaken of je helpen met één van onze andere marketingdiensten. Contacteer ons via het contactformulier van de website en wij komen met jou in contact.
Copytrack & Visual Rights Group: spam, betalen of verjaring?
Is Copytrack of Visual Rights Group spam, fake of oplichting?
Wij beschouwen deze partijen als misbruik van het auteursrechtensysteem. Ze sturen massaal claims, vaak zonder geldige basis, in de hoop dat mensen uit angst betalen. Onze ervaring leert dat hun 'automatische detectie' vaak fouten bevat en dat ze zelfs claims sturen voor afbeeldingen waarvoor we een geldige licentie hebben.
Moet ik de claim van Copytrack of Visual Rights Group betalen?
Ons advies is: niet zomaar betalen. Check eerst of je echt een inbreuk hebt gemaakt. Vaak blijkt de claim ongegrond, zoals bij ons waar we een geldige licentie hadden. Als je twijfelt, schakel dan een specialist in. In onze ervaring laten ze het er vaak bij zitten als je weerwoord biedt.
Kan een auteursrechtelijke claim verjaren?
Auteursrechtelijke vorderingen kennen wettelijke verjaringstermijnen, maar of een specifieke claim verjaard is, hangt af van je concrete situatie. Kreeg je een claim die al een hele tijd oud is? Laat ze dan juridisch toetsen voor je iets betaalt, een specialist kan inschatten of de vordering nog geldig is.
Senior marketingstrateeg en docent marketing. Laatst bijgewerkt op 27 maart 2026.
